Les 28 Constellations (Xiu/ Xiù宿)

 

Parmi les manuscrits découverts dans les grottes du monastère de Dun Huang, se trouvent certaines des plus anciennes cartes du ciel de l'humanité. Deux millénaires avant notre ère, les anciens maîtres de Qi Gong avaient observé et utilisaient les mouvements énergétiques des Vingt-Huit Constellations, qui se déplaçaient en cycles de vingt-quatre heures et en cycles annuels. 

Les anciens Chinois accordaient une grande importance au Soleil, à la Lune et aux Cinq Planètes en corrélation avec le zodiaque chinois afin de prédire les jours favorables pour tout ce qui concernait les affaires d'État et de guerre, pour prévoir le temps qu'il ferait et les catastrophes naturelles. Chacun de ces systèmes énergétiques suit son propre cycle et influe directement et indirectement sur la vie humaine.

Les Chinois pratiquaient l'absorption de l'énergie des corps célestes en croyant que l'étude de l'astrologie, comme celle de l'alchimie, leur permettait d'unir l'univers intérieur du corps à l'Univers extérieur. Selon les anciennes pratiques de divination, les corps célestes exercent des forces et révèlent des entités qui influent sur les gens et sur les événements sur Terre. Le caractère et la destinée d'une personne au long de sa vie dépendent de la position des planètes et des constellations à l'heure exacte de sa conception et de sa naissance. Ces influences peuvent être déterminées en relevant les positions des Vingt-Huit Constellations dans le ciel à différents moments.

Dans la Chine antique, l'Empereur était considéré comme le grand prêtre des Cieux et pratiquait fréquemment des sacrifices en l'honneur des étoiles afin de préserver l'harmonie dans l'Univers. Les quatre coins du palais de l'Empereur représentaient les points cardinaux dans l'espace (les équinoxes et les solstices). Pour garder l'harmonie, l'Empereur et sa famille passaient d'une partie à l'autre du palais suivant le changement des saisons.  

Repérage des 28 constellations
Le bord du bol renversé, qui caractérisait le Ciel pour les Chinois de l'Antiquité définit un cercle, et si l'on place des graduations sur ce cercle, il devient possible de repérer les étoiles du ciel par rapport à ces graduations.  C'est ce que les chinois ont fait. Ils ont repéré les groupes d'étoiles dont la répartition géométrique dessine une forme reconnaissable que l'on a appelé constellation. Chaque constellation possède un nombre bien défini d'étoiles dont celles des deux extrémités définissent la taille de la graduation. Comme les étoiles ne sont pas réparties de façon homogène dans le ciel, il existe deux choix possibles :- soit on choisit une unité de mesure et on s'arrange pour que chaque constellation ait la même taille, ce que les babyloniens ont fait, ce qui a donné naissance au zodiaque que nous connaissons bien où chaque signe du zodiaque est dessiné sur le ciel par un groupe d'étoiles qui s'étend sur 30 degrés, soit 60 fois la taille apparente du soleil ou de la lune sur la voute céleste
- soit on privilégie la position réelle des étoiles et on est alors obligé de considérer des constellations dont la taille varie. C'est le choix qui a été fait par les chinois. Ils ont ainsi défini 28 constellations, nommées Xiu, de taille plus ou moins équivalentes, mais pas exactement, qui divisent le bord du bol renversé ayant pour centre l'Etoile Polaire; Le bord du bol en question porte un nom en astronomie, on l'appelle l'équateur céleste. Il s'agit en fait de la projection du ciel sur l'équateur terrestre, de la même manière, que l'Etoile Polaire est la projection céleste du Pole Nord.

Les « Xiu » (宿) est un terme que l’on traduit souvent par «loge lunaire» car ils correspondent aux 28 jours que met la lune selon les anciennes croyances chinoises, pour les parcourir en passant de l'Ouest à l'Est, s'arrêtant à chaque étape entourant la Terre. De fait, les noms de ces loges lunaires ont été utilisés à certaines époques dans le décompte des jours du mois. Autrement dit, les vingt-huit jours du mois lunaire sont divisés en vingt-huit régions qui sont des demeures ou Maisons de la Lune.

Chaque loge lunaire possédait un astérisme de base qui donnait son nom à la loge ainsi qu’un nombre variable d’autres astérismes. L’astérisme de base possédait une étoile déterminatrice ou référente. Curieusement cette étoile n’était pas toujours l’étoile la plus brillante de l’astérisme ; les raisons de ce choix sont maintenant oubliées. Un autre fait curieux qui n’a pas reçu d’explication définitive est la grande inégalité entre les secteurs qui définissent ces loges lunaires.

Du fait de la précession des équinoxes, la largeur d'une loge lunaire varie avec le temps, jusqu'à éventuellement devenir nulle, la variation des ascensions droites de deux étoiles référentes les amène à prendre la même valeur (c'est-à-dire être alignées avec les pôles célestes).

Les étoiles semblent s'élever à l'est et se placer à l'ouest dans le sens des aiguilles d'une montre alors que la Terre tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre autour de son axe. Alors que la Terre tourne autour du soleil, les étoiles semblent se déplacer dans le sens inverse des aiguilles d'une montre par rapport au Soleil. Finalement, les étoiles actuelles disparaissent et de nouvelles étoiles apparaissent. Par conséquent, la position des constellations change avec le temps

Les étoiles des 28 constellations

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Dans la Chine antique, les Vingt-Huit Constellations (Xiu) étaient fréquemment étudiées en tant que « motifs d'étoiles » (Xing Xiang) et étaient considérées comme le séjour éternel des immortels et des dieux. Plus particulièrement, on croyait que les dieux du Ciel antérieur résidaient dans les Vingt-Huit Constellations, en harmonie avec le Dao éternel. Ces dieux étaient divisés en trois groupes correspondant aux trois niveaux du Ciel, de la Terre et de l'Homme.

Les anciens taoïstes chinois se servaient ainsi des Vingt-Huit Constellations pour invoquer des dieux spécifiques, des immortels ou des esprits. En général, les Vingt-Huit Constellations étaient classées selon les divisions célestes, chacune de ces divisions contenant plusieurs constellations associées à l'une des phases des Cinq Éléments, à une couleur dominante, et à Quatre Palais contenant les esprits animaux.

Chacun des esprits des Vingt-Huit Constellations a son propre « poste », son unité, son nom de garnison. Les anciens taoïstes construisaient un cercle du Bagua constitué de « vingt-huit étendards » qui permettaient d'appeler les esprits des Vingt-Huit Constellations. Un « étendard » est une liste tracée sur un morceau de soie qui rappelle l'énergie des Éléments, des couleurs et des animaux de chacune des Vingt-Huit Constellations .

1.      Les esprits des constellations sont soumis à l'influence de l'Élément Bois ; ils sont dessinés sur des étendards de soie bleu-vert :

Constellation	Etoiles	Animal spirituel	Direction
Jiao 角 La Corne	Vierge, Hyades, Centaure, chevelure de Bérénice	Dragon de Pluie	Est
Dou斗la louche ou le Boisseau	Sagittaire, Ecu, Télescope et Serpentaire	Licorne	Nord
kui奎les pattes	Andromède, Poissons, Baleine et Cassiopée	Loup	Ouest
jing井le bien, puits	Gémeaux, Orio, Petit Chien, Grand Chie, Poupe, Licorne, Colombe	Chien Sauvage	Sud

2.      Les esprits des constellations sont soumis à l'influence de l'Élément Métal ; ils sont dessinés sur des étendards de soie blanche :

Constellation	Etoiles	Animal spirituel	Direction
kang亢Le cou	Vierge, Bouvier, Hyades, Lion et Centaure	Dragon	Est
niu 牛boeuf	Capricorne, Aigle, Sagittaire, Lyre et Microscope	Bœuf	Nord
lou娄llonge ou traîne	Bélier, Poissons, Baleine, Fourneau et Andromède	Chien domestique	Ouest
Gui 鬼 fantôme	Cancer, Voiles et Hyades	le Mouton (la Chèvre)	Sud

3.      Les esprits des constellations sont soumis à l'influence de l'Élément Terre. Ils sont dessinés sur des étendards de soie jaune-dorée

Constellation	Etoiles	Animal spirituel	Direction
di氐Les fondations	Bouvier, Balance, Hyades, Loup, Centaure	Blaireau	Est
女 nu femme, servante	Verseau, Capricorne, Dauphin, Cygne et Dragon	Chauve-Souris	Nord
wei胃le ventre, estomac	Bélier, Taureau, Baleine et Persée	Faisan à collier	Ouest
liu柳Le saule	Hydre et Lion	Chevreuil	Sud

4.      Les esprits des constellations sont soumis à l'influence du Soleil ; ils sont dessinés sur des étendards de soie rouge rubis, sombre :

Constellation	Etoiles	Animal spirituel	Direction
fang房La chambre	Scorpion, Serpentaire, Balance et Loup	Lapin	Est
xu虚néant, vide	Verseau, Cheval, Capricorne, Grue et Microscope	Rat	Nord
mao 昴la tête chevelue les pléiades	Taureau, Bélier, Balein, Eridan et Persée	Coq	Ouest
xing星l'étoile	Hydre, Lion, Sextant et Voiles	Cheval	Sud

 
5.      Les esprits des constellations sont soumis à l'influence de la Lune ; ils sont dessinés sur des étendards de soie bleu foncé :

Constellation	Etoiles	Animal spirituel	Direction
xin心Le cœur	Scorpion et Loup	Renard	Est
wei危le toit	Verseau, Pégase, Lézard, Céphée et Poisson austral	l'Hirondelle	Nord
bi毕le filet, le panneau de chasse	Taureau, Eridan, Cocher, Orion, Phoenix et Hyades	Corbeau	Ouest
zhang张le filet déployé, la tenture	Hydre et Machine Pneumatique	Cerf	Sud

6.      Les esprits des constellations sont soumis à l'influence de l'Elément Feu ; ils sont dessinés sur des étendards de soie rouge pourpre :

Constellation	Etoiles	Animal spirituel	Direction
wei尾La queue	Scorpion, Autel et serpentaire	Tigre	Est
shi室campement, maison	Pégase, verseau, capricorne, Poisson austral	Cochon	Nord
zi 觜la bouche, tortue	Orion, Cocher, Taureau	Singe	Ouest
yi 翼les ailes	Coupe (ou Cratère), Hydre et Machine pneumatique	Serpent	Sud

7.      Les esprits des constellations sont soumis à l'influence de l'Élément Eau ; ils sont dessinés sur des étendards de soie noire :

Constellation	Etoiles	Animal spirituel	Direction
ji箕La corbeille d'osier,	Sagittaire, Autel et Serpentaire	Léopard	Est
bi壁le mur	Pégase, Andromède, Poissons et Baleine	Escargot	Nord
参shen fortune et longue vie	Orion, Eridan, lièvre, Colombe	Grand Singe	Ouest
轸 zhen Le char ou chassis	Corbeau, Hyre, Centaure, Carène, Croix du SUd, Eridan, Poisson volant, Caméléon, Paon, triangle austral , Toucan	Ver de terre	Sud

Le pratiquant taoïste se plaçait alors au centre du cercle pour coordonner les esprits invoqués. Il était important de placer le « grand étendard » (un talisman permettant de contrôler les esprits des Vingt-Huit Constellations) au centre du cercle pour commander les esprits soldats. Afin de les diriger et de les répartir, le pratiquant effectuait des mudras de sa main gauche, tout en récitant des incantations spécifiques et en calligraphiant et ou dessinant des talismans.

Les 28 constellations et les quatre animaux célestes

Le cercle formé par les Cieux ayant pour centre l'Étoile Polaire peut être divisé quatre parties. Chaque partie contenant des constellations est dotée d'une énergie colorée d'une fréquence sonore particulière. Les  loges étaient regroupées en 4 groupes de 7 auxquels on liait symboliquement un animal mythique, une saison et une direction.  

Dans la région du Nord, Tortue-Serpent régnait sur sept constellations; au Sud, le Phénix Rouge régnait sur sept autres constellations ; à l'Est c'est le Dragon Azur, et à l'Ouest le Tigre Blanc qui régnaient chacun sur sept constellations.

Le dragon d'azur Cang Long / Cāng lóng 苍龙- Palais oriental lié au printemps

东方青龙 DŌNG FĀNG QĪNG LÓNG  

dragon (龍 lóng) azur (青 qīng) de l’Est (東方 dōng fāng)  est l’un des quatre animaux totems des orients et du zodiaque chinois. Il est associé à l’Est, au printemps et au bois. Le nom de ce dragon est généralement traduit en japonais par 青竜 sei ryū.

	nom	Traduction
1	Jiao 角	La Corne
2	kang亢	Le cou
3	di氐	Les fondations
4	fang房	La chambre
5	xin心	Le Coeur
6	wei尾	La queue
7	ji箕	La corbeille d'osier

 

星群	xīng qún	Étoile référente	Constellation	Description
角宿	jiǎoxiù	Alpha Virginis	Vierge	la corne, la Vierge, Kakushū en japonais
亢宿	kàngxiù	Κ Virginis	Vierge	le  cou,  la Vierge, Kōshū en japonais
氐宿	dǐxiù	Alpha Librae	Balance	les pattes avant, les racines, la Balance, Teishū en japonais
房宿	fángxiù	Pi Scorpii	Balance	la poitrine, le gland, la Balance, Bōshū en japonais
心宿,	xīnxiù	Sigma Scorpii	Scorpion	coeur Antares, Shinshū en japonais
尾宿	wěixiù	Mu Scorpii	Scorpion	la queue, le Scorpion, Bishū en japonais
箕宿	jīxiù	Gamma Sagittarii	Sagittaire	la corbeille d’osier, le panier, le Sagittaire, Kishū en japonais

 La tortue noire Xuan Wu / Xuán Wǔ玄武- Palais boréal lié à l'hiver

北方玄武 BĚI FĀNG XUÁN WǓ

La tortue noire du Nord ou guerrier noir est l’un des quatre animaux totems des orients et du zodiaque chinois. C’est aussi l’un des cinq animaux fantastiques de la théorie des cinq éléments. Associée au Nord, à l’hiver et à l’eau, sa forme daterait de la dynastie Zhou. Son nom chinois est composé de 玄 xuán, mystérieux, obscur, incroyable, et de 武 wǔ, guerrier, martial, sa carapace évoquant une armure.

Également appelée « tortue-serpent, elle est en général représentée comme une tortue autour de laquelle s’enroule un serpent. Cette figure pourrait être à l’origine du mythe prétendant que le mâle de la tortue étant souvent impuissant, la femelle s’unit avec un serpent. Cette croyance est à l’origine du symbolisme contradictoire de l’animal : sacré depuis l’Antiquité parce que portant sur son dos la représentation de l’univers, il représente parfois l’immoralité. Pour réintroduire une certaine logique, on attribue parfois le défaut à une variété particulière, 鳖 biē, ingrédient de la fameuse soupe de tortue.

La tortue noire est le plus important des animaux totems de l’astrologie car elle gouverne le quartier nord du zodiaque où se situe l’étoile polaire, axe du ciel, et les astérismes présidant à la naissance, à la mort et à la longévité. Sous la forme de 真武大帝 Zhēnwǔdàdì, 玄武 Xuánwǔ est également un dieu taoïste.

Tortue noire, mur nord de la chambre funéraire,
Grande tombe de Gangseo,
Goguryeo, VIe – VIIe siècle, in situ, Taehan

	nom	Traduction
1	Dou斗	la louche ou le Boisseau
2	niu 牛	boeuf
3	女 nu	femme, servante
4	xu虚	néant, vide
5	wei危	le toit
6	shi室	campement, maison
7	bi壁	le mur

星群	Xīng Qún	Étoile référente	Constellation	Description
斗宿	dǒuxiù	Phi Sagittarii	Sagittaire	la louche, le Sagittaire, Hikitsu au Japon
牛宿	niúxiù	Beta Capricorni	Capricorne	le bœuf, la vache, le Capricorne, Inami au Japon
女宿	nǚxiù	Epsilon Aquarii	Verseau	la dame, la femme, le Verseau, Uruki au Japon
虛宿	xūxiù	Beta Aquarii	Verseau	le néant, le vide, le Verseau, Tomite au Japon
危宿	wēixiù	Alpha Aquarii	Verseau	le toit, le plafond, le Verseau et Pégase, Urumiya au Japon
室宿	shìxiù	Alpha Pegasi	Pégase	le campement, Pégase, Hatsui au Japon
壁宿	bìxiù	Gamma Pegasi	Pégase	le mur, Pégase, Namame au Japon

Le tigre blanc Bai Hu / Bái Hǔ 白虎- Palais occidental lié à l'automne

西方白虎 XĪ FĀNG BÁI HǓ
Le tigre blanc (白虎 bái hǔ) de l’Ouest (西方 xī fāng) est l’un des quatre animaux totem des orients et du zodiaque chinois. Il est associé à l’Ouest, à l’automne et au métal. Le nom de ce tigre est généralement traduit en japonais par 白虎 byakko.

	nom	Traduction
1	kui奎	les pattes
2	lou娄	longe ou traîne
3	wei胃	le ventre, estomac
4	mao 昴	la tête chevelue les pléiades
5	bi毕	le filet, le panneau de chasse
6	zi 觜	la bouche, tortue
7	shen参	fortune et longue vie

星群	Xīng Qún	Étoile référente	Constellation	Description
奎宿	kuíxiù	Zeta Andromedae	Andromède	les pattes, enjambé, Andromède, Tokaki au Japon
婁宿	lóuxiù	Beta Arietis	Bélier	la longe, le lasso, le Taureau, Tatara au Japon
胃宿	wèixiù	35 Arietis	Bélier	le ventre, l’estomac, le Taureau, Kokie au Japon
昴宿	mǎoxiù	17 Tauri	Taureau	la tête chevelue, l’augmentation, les Pléiades, Subaru au Japon
畢宿	bìxiù	Epsilon Tauri	Taureau	le filet, le Taureau, Amefuri au Japon
觜宿	zīxiù	Phi Orionis	Orion	le bec de tortue, l’investigateur, Orion, Karasuki au Japon
參宿	shēnxiù	Delta Orionis	Orion	bonheur, fortune, et longue vie, nez de la tortue, Orion, Toroki au Japon

L'oiseau vermillon Zhu Que / Zhū Què朱雀- Palais méridional lié à l'été

南方朱雀 NÁN FĀNG ZHŪ QUÈ 

L’oiseau vermillon (朱雀 zhū què) du Sud (南方 nán fāng) est l’un des quatre animaux totems des orients et du zodiaque chinois. Il est associé au Sud, à l’été et au feu. Il ne doit pas être confondu avec 凤凰 fèng huáng, le phénix chinois. En effet, le fènghuáng règne sur tous les oiseaux du monde terrestre tandis que l’oiseau vermillon est un esprit qui demeure dans le ciel. Il est aussi appelé par les Japonais朱雀 suzaku.

	nom	Traduction
1	jing井	le bien, puits
2	Gui 鬼	fantôme
3	liu柳	Le saule
4	xing星	l'étoile
5	zhang张	le filet déployé, la tenture
6	yi 翼	les ailes
7	轸 zhen	Le char ou chassis

星群	Xīng Qún	Étoile référente	Constellation	Description
井宿	jǐngxiù	Mu Geminorum	Gémeaux	le bien, le puits,  les Gémeaux, Chichiri en japonais
鬼宿	guǐxiù	Theta Cancri	Cancer	les fantômes, les démons, l’ogrele, Cancer, Tamahome en japonais
柳宿	liǔxiù	Delta Hydrae	Hydre	le saule, l’Hydre, Nuriko en japonais
星宿	xīngxiù	Alpha Hydrae	Hydre	l’étoile, Alphard, Hotohori en japonais
張宿	zhāngxiù	Upsilon Hydrae	Hydre	le filet déployé, allongé, la Coupe, Chiriko en japonais
翼宿	yìxiù	Alpha Crateris	Coupe	les ailes, le Corbeau, Tasuki en japonais
軫宿	zhěnxiù	Gamma Crateris	Coupe	le char, la tristesse, le Corbeau, Mitsukake en japonais

Les 28 étoiles de l'écliptique et les 4 animaux célestes

L'alchimie daoiste Xiu Lian Nei Dan 修炼内丹

L'importance des directions, des changements des énergies dans la nature et dans le corps humain. 

4 animaux célestes correspondant 4 directions, des changements des énergies dans la nature, 4 rameaux terrestres faisant références à 4 points dans le corps humain pour la pratique de l'alchimie interne.

•青龙 Qing Long, le dragon vert (foncé), est, rameau terrestre Mao卯, au milieu du dos,

•白虎 Bai Hu, le tigre blanc, ouest, rameau terrestre You 酉, au milieu entre la poitrine et le ventre,

•朱雀 Zhu Que, de l'oiseau écarlate (phoenix), sud, rameau terrestre Wu 午, sur le sommet de la tete sur le point Bai Hui,

•玄武 Xuan Wu, le guerrier mystérieux (tortue serpent), nord, rameau terrestre Zi 子, entre les testicules et l'anus sur le point Hui Yin.

28 loges lunaires et 24 divisons solaires

L'utilisation pratique du système des 28 constellations consistait à déterminer la position du Soleil et, par conséquent, à apporter des corrections au calendrier. Comme les étoiles ne peuvent pas être vues pendant le jour, la position du Soleil doit être déduite de la position de la Pleine Lune, qui est toujours dans la direction opposée au Soleil. Cela signifie qu'en déterminant la position de la Pleine Lune par rapport aux 28 constellations, les Chinois ont pu identifier la position du Soleil. C'est l'une des méthodes utilisées par les Chinois pour déterminer les jours saisonniers pour ajouter le mois bissextile. Le calendrier solaire chinois commence à Li Chun quand la Grande Ourse pointe vers le 15ème degré de la constellation du Verseau, qui se produit le 4 ou le 5 février de chaque année. 

Les 28 étoiles principales des 28 constellations sont utilisés pour suivre le mouvement des planètes et les changements imprévus dans le ciel.  

Couplage des 28 loges lunaires avec les 7 principaux corps célestes

Les 28 loges lunaires sont couplées avec les 7 principaux corps célestes, c'est à dire le soleil, la lune et les cinq planètes visibles. Cela donne quatre semaines de sept jours pour un cycle des 28 loges lunaires. Bien que très rarement utilisé en chine, il est intéressant de savoir qu'il est encore utilisé au Japon pour nommer les jours de la semaine, à savoir soleil pour dimanche, lune pour lundi, mars/feu pour mardi, Mercure/eau pour mercredi, Jupiter/bois pour jeudi, Vénus/métal pour vendredi, Saturne/terre pour samedi. 

Relation entre les 28 constellations, les dix troncs célestes et les douze branches terrestres

Les Vingt-Huit Constellations étaient divisées en quatre quarts de cercle dans le ciel, chacun contenant Sept Constellations. Parmi elles, dix étoiles spécifiques définissent le début et la fin des « Cinq Phases de Croissance » et des « Cinq Phases terrestres ». Dans la Chine antique, ces dix positions étaient connues sous le nom des « Dix Troncs célestes ». On désigne douze autres étoiles qui constituent les « Branches terrestres ». Ces étoiles permettent de déterminer les douze mois de l'année, chacune d'elle correspondant à un mois lunaire et à une période de deux heures dans la journée. 
On a souvent retrouvé des représentations des Dix Troncs célestes sur des os oraculaires et l'on pense que cette symbolique est bien plus ancienne que celle des Douze Branches terrestres. Des recherches récentes portant sur les caractères originaux gravés sur des os oraculaires ont révélé que le caractère le plus fréquemment utilisé était celui du « Dixième » Tronc. A partir de la forme moderne de ce caractère décrivant deux mains en prières au-dessus du symbole du Ciel, certains scientifiques ont émis l'hypothèse que le dixième tronc céleste manquait un jour spécial pour la destination et le sacrifice.