Les fonctions de la respiration

Le but principal de la respiration est de transporter l'oxygène aux cellules et d'en éliminer le dioxyde de carbone. 

L'appareil respiratoire est responsable de l'apport d'oxygène au corps et de l'élimination des déchets gazeux dont il est chargé, notamment le gaz carbonique ou dioxyde de carbone (CO2) contenu dans le sang.

Des échanges gazeux

Nous emmagasinons de l'air frais lorsque nous inspirons, tandis que nous rejetons de l'air vicié lorsque nous expirons. 

L' échange gazeux entre le sang des artères et des veines, et l’air atmosphérique est permis par l'appareil respiratoire.

Lors de l'inspiration, l’oxygène inhalé pénètre dans les poumons et atteint les alvéoles.

Le dioxygène (O2, gaz qui compose 21 % de l'air)  passe rapidement au travers de
la barrière séparant l’air et le sang et pénètre dans les capillaires du sang  et se fixe aux globules rouges. 

échanges entre les alvéoles et le sang

Le sang oxygéné sort des poumons par les veines pulmonaires qui se jettent dans la partie gauche du cœur, qui envoie ce sang oxygéné vers l’ensemble de l’organisme 

À l’inverse, le dioxyde de carbone (O2, gaz qui compose 21 % de l'air), dissous dans le plasma sanguin, passe du sang vers les alvéoles du poumon d’où il sera expiré. Le sang appauvri en oxygène et riche en dioxyde de carbone revient vers la cavité droite du cœur à travers deux grosses veines : la veine cave supérieure et la veine cave inférieure. De là, le sang est envoyé dans l’artère pulmonaire vers les poumons, où il se recharge en oxygène et libère le dioxyde de carbone.

Cet échange gazeux entre le sang des artères et des veines, et l’air atmosphérique est permis par l'appareil respiratoire

Les trois étapes de la respiration
La respiration peut être divisé en trois étapes  : ventilation pulmonaire, respiration externe( ou pulmonaire) et respiratoire interne (ou cellulaire). La respiration interne et cellulaire est intimement liée à la distribution et au contenu du sang. 

• La respiration (nommée ventilation pulmonaire en médecine et en biologie afin de la distinguer de la respiration cellulaire) correspond  au  renouvellement de l'air contenu dans les poumons par l'action des muscles respiratoires dont le principal est le diaphragme. Elle comprend deux temps : l'entrée d'air dans les poumons lors de l'inspiration et la sortie d'air lors de l'expiration. En biologie le terme « respiration » désignant alors la production d'énergie par les cellules, la dénomination de ventilation pulmonaire est préférée en médecine pour éviter toute confusion.

• Nous parlons de respiration externe quand des échanges de gaz carbonique et d'oxygène ont lieu dans les poumons. Il s'agit de la diffusion des gaz par la membrane respiratoire, comprenant l'oxygénation du Sang et la diffusion du dioxyde carbone (et des éléments -traces d'autres matériaux) du Sang dans les alvéoles pulmonaires

• La respiration interne (cellulaire) survient, quant à elle, lorsque l'oxygène acheminé par le sang depuis les poumons est échangé dans les tissus contre le gaz carbonique.  Il s'agit de l'échange gazeux entre le Sang et les cellules dans le corps, au niveau des capillaires. Indépendante des deux premières étapes de la respiration, cette dernière phase respiratoire est totalement dépendante de la capacité du Coeur et des vaisseaux sanguins à fournir un approvisionnement continu de Sang frais à  l'ensemble des parties du corps.

Un adulte a une capacité de 3 à 4 litres d'air. Au repos, l'être humain respire 12 à 15 fois par minute et jusqu'à 25 fois lors d'activités physiques intenses.

La ventilation pulmonaire s'explique en grande partie parce que l'air passe d'une zone de pression plus élevée à une zone de pression plus basse.

L'air s'écoule dans les poumons en grande partie en raison d'une différence de pression ; la pression atmosphérique est supérieure à la pression intra-alvéolaire et la pression intra-alvéolaire est supérieure à la pression intra pleurale. L'air sort des poumons pendant l'expiration selon le même principe ; la pression dans les poumons devient supérieure à la pression atmosphérique. 

Chaque cellule de l'être humain obtient son énergie en brûlant un combustible, le glucose ( molécule résultant de la dégradation des glucides), grâce à présence de l'oxygène. Les gaz résultant de cette combustion sont le gaz carbonique et la vapeur d'eau.

une fonction à la fois consciente et inconsciente 

Le caractère le plus remarquable des mouvements respiratoires est leur automatisme. Ils sont en effet indépendants de la volonté, se poursuivent pendant le sommeil. 

La respiration est en effet une fonction végétative autonome comme les battements du coeur ou la digestion et donc involontaire; nous n'avons pas besoin d'y penser pour respirer. A l’instar des autres grandes fonctions, dans notre vie quotidienne, nous ne prêtons que très rarement attention à notre respiration.

La respiration inconsciente, spontanée, est sous l'emprise du système nerveux autonome végétatif. Elle réagit à chaque impression venue du dedans et du dehors. Chaque circonstance de la vie ( travail intense, chaleur, froid, événement heureux ou sentiment de danger…) agit sur le volume d'air et le rythme

 C’est ainsi qu’elle devient le reflet de nos aspirations, de nos émotions, de nos désirs conscients et inconscients et par là même de nos tensions.  D'un point de vue psychologique, la relation entre respiration et état émotionnel n'est plus à prouver.

Mais la respiration est la seule fonction vitale dépendante du système neurovégétatif que l'homme puisse maîtriser et qui soit accessible au contrôle conscient. Dirigée par la pensée, la respiration peut être influencée dans son rythme, son intensité et  son volume.

 La relation entre respiration et émotion est bilatérale ; si la vie psychique influe sur la respiration, la respiration influe sur la vie psychique. Ses implications dans la quasi-totalité des activités humaines en font un outil de choix dans les techniques de self-control, d’hygiène, de thérapie et de développement personnel

la respiration cutanée

Un sixième de l'oxygénation se fait par la peau Il faut donc laisser libre passage autant que possible, pour l'habillement privilégier des tissus en coton par rapport aux tissus en fibre synthétiques.

Nous venons d'étudier dans cette partie que la « ventilation pulmonaire », par le fonctionnement de l'appareil respiratoire et le jeu des muscles respiratoires, apporte à l'organisme humain le dioxygène dont il a besoin pour transformer le glucose et les lipides en énergie, et lui permet d'évacuer les déchets gazeux produits par la respiration cellulaire.