He Xian Gu / Hé Xiān Gū 何仙姑 ou Ho Hsien-ku,

 Selon le « Voyage vers l'orient des huit immortels » écrit par Wu Yuan Tai sous la dynastie Ming, parmi les Huit Immortels, « une seule est une femme, tenant une fleur de lotus magique, d'une beauté incomparable, connue sous le nom de la Demoiselle  Immortelle He. » Son arme magique est une fleur de lotus, qui symbolise l’accomplissement spirituel, source de santé mentale et physique, et quelquefois aussi un instrument de musique appelé Sheng / Shēng笙, un orgue à bouche chinois, une pêche d’immortalité, ou encore buvant du vin avec une louche en bois ou un chasse-mouche, accessoire des religieux.

La tradition en fait une femme de la dynastie Tang pendant la période Kaiyao,  s’étant vouée au célibat pour se consacrer au Dao, herboriste et devineresse. Son identité réelle est incertaine car de nombreuses régions la prétendent enfant du pays et proposent chacune une biographie (Encyclopédie impériale des Qing). 

La version la plus répandue la nomme He Qiong (何瓊) ou He Xiugu (何秀姑), fille de He Tai (何泰), boutiquier au Hu Nan (herboriste ou marchand de tofu).

He Xian Gu, de son vrai nom He Qiong,  serait née à Xiao Lou (小樓) dans le comté de Zengcheng, dans le Guangdong, et aurait vécu sous les règnes de Wu Ze Tian et Zhong Zong.  Elle aurait eu à sa naissance que six cheveux sur le crâne et elle en aurait  jamais eut plus (malgré la plupart des représentations).

Un nuage violet entourait sa maison et il y avait une marque blanche sur son front.

À l'âge de quatre ans, elle pouvait soulever des objets lourds. Elle était pieuse envers ses parents et avait une nature douce. Elle résidait près de la rivière Mica .Elle vivait sur la colline Chun, une colline productrice de mica.

Selon la tradition hunanaise, elle est née dans le comté de Lingling (零陵縣), Yongzhou. Au Fujian, elle se nomme He Qigu (何七姑), fille du mandarin He Dan (何旦) constructeur de temple et d’une dame Huang (黃氏).

Un ouvrage des Song (Duxing zazhi 獨醒雜誌) en fait une contemporaine du général Di Qing (狄青)(1008-1057) à qui elle prédit une victoire.

Un immortel lui serait apparu en rêve et lui aurait enseigné à se nourrir de poudre de nacre ou de mica et le secret de la fabrication d'élixirs. Elle se sentit peu à peu plus légère et en meilleure santé. Elle écrivit un poème : « Le mica de la plateforme du Phénix ressemble à des fleurs célestes, raffinées en boutons de lotus blancs. Je me moque de ceux qui voyagent en vain jusqu'à Gou Lou, où trouverait-on du cinabre rouge ? » Plus tard, un phénix s'est effectivement posé sur cet endroit, et l'endroit a été rebaptisé plateforme du Phénix. En face de Jiangbei, elle pouvait voir la montagne Luofu.

Certaines versions la font rencontrer Lü Dong Bin qui la prend pour disciple. 

On raconte qu'elle se trouva un jour aux prises avec un démon qui faillit la tuer mais Lü Dòng Bīn呂洞賓 la sauva de justesse grâce à son épée magique.

À l’âge de treize ans, elle partit dans les montagnes pour cueillir du thé avec ses compagnes. Après les avoir perdues et avoir marché seule, elle se perdit. Sous le pic oriental, elle rencontra un homme avec une longue barbe, des yeux bleu foncé, portant une grande casquette et une robe à six niveaux ; ce n’était autre que Lü Dongbin. La jeune fille immortelle se prosterna immédiatement et s’inclina devant lui. Lü Dongbin lui donna une pêche et dit : « Si tu manges cela, un jour tu monteras au ciel ; sinon, tu resteras dans le royaume des mortels. » La jeune fille immortelle ne mangea que la moitié de la pêche, et Lü Dongbin lui indiqua le chemin du retour. Lorsqu’elle revint, elle eut l’impression que cela ne faisait qu’un jour, sans se rendre compte que cela faisait en fait plus d’un mois. À partir de ce moment-là, elle ne ressentit plus jamais la faim ni l’épuisement. Elle pouvait prévoir les événements humains et finit par atteindre la libération spirituelle.

Wu Ze Tian aurait appelé la jeune femme à sa cour pour la rencontrer, fascinée par les histoires et les mythes qui l’entouraient, ce qu’elle aurait accepté ou non selon les versions. Entendant parler d'elle, l'impératrice Wu lui ordonna de se rendre au palais mais He Xian Gu disparut au cours du voyage et ne serait réapparue qu'en 750 flottant sur des nuages colorés, près du temple de la magicienne taoïste Ma Gu / Má Gū麻姑.

C’est en chemin vers le trône impérial que He Xian-gu disparut de la Terre, appelée à son destin d’Immortelle.

He Xian-gu nous apporte ici un enseignement fort, appelant à un lâcher-prise et à une transcendance humaine vers la quête spirituelle.

Un jour, elle avait annoncé qu'elle allait rendre visite à Luofu, mais ses parents étaient confus et avaient secrètement arrangé un mariage pour elle. La nuit du mariage, elle disparut soudainement. Ils trouvèrent un poème caché entre les paravents et la pierre à encre, disant : « Ma Gu me reproche de désirer des distractions terrestres, se séparer des immortels est un long voyage. Je me dirige vers Cangzhou pour jouer au clair de lune, en roulant à reculons sur la grue jaune, en écoutant la flûte du phénix. » Le lendemain matin, ils trouvèrent une chaussure près du puits, rien d'autre. Plus tard, un prêtre taoïste de Luofu vint à Zengcheng et mentionna l'avoir vue au rocher Ma Gu. Il dit au prêtre : « Va à Zengcheng et récupère la chaussure laissée près du puits pour moi. »

Elle n'apparaît qu'aux hommes de grande vertu,   Elle est le symbole de la famille et du mariage. Elle est généralement présentée comme un modèle de piété filiale qui part tout d’abord à la recherche d’herbes pour soigner sa mère, et comme une âme secourable qui met son art au service de la population. C’est également une donneuse d’enfants. Comme la plupart des immortels, elle ne meurt pas mais disparait en s'élevant au ciel pour devenir une Xiān仙, une immortelle, praticienne éclairée du taoïsme.

Elle quitta assez jeune sa ville pour aller vivre dans les monts de Nacre où un esprit lui parla en rêve  l’incitant à consommer de la poudre de mica (ou de nacre, selon les interprétations), pour que son corps physique devienne immortel. Dotée d’une spiritualité transcendant déjà le commun des mortels, He Xian Gu obéit à son songe. La consommation de cette poudre la rendit légère comme l’air. 

Elle passa alors sa vie à errer dans les montagnes , cueillant des fruits sauvages pour les offrir le soir à sa mère qui l'avait suivie, les fruits qu'elle ramassait. Elle même commença progressivement à refuser la nourriture des hommes, jusqu’à se nourrir uniquement de nacre et de rayons de lune. Poussée par une force intérieure et une intuition mystique, la jeune femme fit vœu de virginité.

En renonçant à la nourriture des hommes, He Xian Gu ne fait pas que quitter le monde matériel, elle révèle une véritable voie d’harmonie en fusionnant les besoins physiques et spirituels. 

He Xian Gu était connue aux alentours pour sa capacité à offrir aux hommes des présages

.Une prédiction qui s’avéra juste, lorsque Nong Zhigao fut vaincu au combat et s’enfuit.

Un général militaire de la dynastie des Song du Nord, Di Qing, fut l’un de ceux qui osèrent demander à bénéficier de ses présages.

Lorsqu’il demanda à He Xian-gu si son expédition pour contrer la rébellion de Nong Zhigao était destinée à la victoire, la jeune femme lui répondu :

« Quand vous irez là-bas, vous ne verrez même pas l’ennemi ». 

Temple de He Xiangu

 Xie Ziran est maintenant un temple pour la jeune fille immortelle He. Cela fait longtemps que Han Yu n'a pas écrit, mais ces contes merveilleux demeurent. Quand elle est née, les nuages ​​violets ont illuminé le ciel. Elle a raffiné le mica en élixirs, le jade rouge en fumée volante. Sa beauté élégante n'a jamais vieilli, sa robe flottante brillait de couleurs. Les fleurs du monde spirituel contenaient des gouttes de rosée, les eaux de jade reflétaient le lotus au clair de lune. On aurait dit qu'elle était assise au fond de la chambre intérieure, son souffle doux et léger. À sa gauche se trouvait Dame Wei, à sa droite Xia Chan Juan. Elle n'a jamais emprunté le chemin de Tiantai, mais reste aussi intemporelle que les dragons et les immortels.