Le traitement de la douleur en médecine chinoise

La médecine traditionnelle chinoise permet aussi bien soulager l’anxiété, l’angoisse, les difficultés de sommeil, que des douleurs physiques tels que maux de ventre, migraines, douleurs musculaires ou articulaires, etc.

À côté de l’acupuncture, le traitement des syndromes de douleur recourt largement aux plantes, à la moxibustion, au massage, aux ventouses et au  Qi Gong

Principes de traitement par l'acupuncture

La médecine traditionnelle chinoise traite la douleur selon 3 axes en fonction de la cause à l'origine de cette douleur et de sa localisation  

-  Douleur découlant de l'obstruction d'un ou plusieurs méridiens

Le principe thérapeutique appliqué ici est appelé DÉSOBSTRUCTION : Il s'applique dans les cas d'un blocage des mouvements d'Energie sur l'un des méridiens. Il consiste à sélectionner des points d'acupuncture le long du méridien concerné. pour faire disparaître la douleur. Il a aussi parfois recours à la «moxibustion»

-  Douleur générée par des troubles énergétiques avec atteinte des viscères .
Ici, le principe thérapeutique appliqué s'appelle RÉGULARISATION : Il concerne principalement les dysfonctionnements des Organes, des Entrailles mais aussi des troubles d'Energie.  Il consiste à sélectionner des points d'acupuncture dans le dos qui sont en relation directe avec les organes. En médecine traditionnelle chinoise ce sont essentiellement les points « Shu » et « Mu ».

-  Douleur générée par la stagnation du sang et des mucosités troubles.

À ce moment-là, le principe thérapeutique appliqué est appelé EXPULSION.Le traitement par «expulsion» est utilisé lorsque les six excès sont la source de la douleur et attaquent la peau, les muscles, les vaisseaux, les os et les tendons en obstruant les Méridiens. Dans ce cas, l'acupuncteur va le plus souvent faire appel à la «moxibustion».

La «désobstruction»

Elle est utilisée en cas d’atteinte des méridiens.

Les méridiens ont pour fonction :

- de faire communiquer les membres et les viscères (Organes et Entrailles),

- de permettre la circulation du Qi et du Sang,

- d’entretenir et nourrir les Viscères et les tissus corporels.

Les douze méridiens principaux, les huit Merveilleux Vaisseaux et leurs ramifications font communiquer les Organes, les Entrailles et les cinq Structures Wu Ti (peau, tendons, vaisseaux, muscle et os). Comme les méridiens circulent dans l’interstice des cinq structures, les lésions de ces structures par des causes externes ou internes, peuvent entraîner un blocage des mouvements d’énergie. 

Le bon fonctionnement des méridiens est garanti par leur libre circulation. Si cette dernière est déficiente, elle va entraîner un blocage des mouvements d’énergie et provoquer la douleur. Ainsi l'obstruction provoque la douleur et se manifeste cliniquement par différents types de Bi.

Cette technique consiste à chercher à «désobstruer» les méridiens par la l'utilisation des points d'acupuncture situés le long du trajet du méridien concerné en combinant des points locaux et distaux. La méthode de dispersion et la moxibustion sont volontiers utilisées.

La «régularisation de la fonction du Qi» :

Elle concerne les atteintes des Organes-Entrailles.

Quelques rappels sur la fonction des organes-entrailles :

-  Le Cœur gouverne le Sang et les Vaisseaux et se manifeste dans les vaisseaux. En cas de Vide de Sang du Cœur et de Vide de Yang du Cœur, la circulation du sang s’altère provoquant une obstruction du Qi et du Sang et par suite, la douleur du Cœur.

-  Le Poumon gouverne le Qi et la respiration, exerçant les fonctions de diffusion, de descente et de purification. Il se manifeste dans les «peau-poils». En cas de perte de ses fonctions, les glaires s’accumulent au Foyer supérieur [ShangJiao] entraînant une sensation de plénitude dans la poitrine et des douleurs thoraciques.

-  L’Estomac gouverne la réception et la décomposition des aliments et des boissons. La rate gouverne la transformation et le transport des matières nutritives. Normalement le Qi de l’estomac descend alors que celui de la rate monte. L’intestin grêle et le gros intestin communiquent avec l’estomac et participent à la digestion, à l’absorption, au transport et à l’élimination des aliments ingérés. Les douleurs épigastrique et abdominale sont liées à une dysharmonie foie-rate, foie-estomac et à un blocage de Qi des Entrailles : le Froid et l’Humidité sont bloqués au Foyer moyen, l’Humidité et la Chaleur stagnent au niveau de la rate, la conséquence en est une rétention des aliments dans l’épigastre.

-  Le Foie stocke le Sang et gouverne le tendon. La stagnation du Qi du foie, l’Humidité Chaleur du foie et de la vésicule biliaire, et la stagnation par le Froid des vaisseaux du foie, entravent son rôle qui est de gouverner la libre circulation du Qi. Par conséquent, les fonctions de drainage et de dispersion du Foie sont perturbées, les mouvements de l’énergie ne s’effectuent pas normalement, le Qi et le Sang stagnent et se bloquent. Les manifestations cliniques sont des douleurs costales et menstruelles.

-  L’Utérus gouverne les règles et assure la reproduction. Il est en rapport étroit avec Ren Mai et Chong Mai qui est la «mer de Sang» et gouverne l’Utérus. Le dysfonctionnement de Chong Mai rend les règles irrégulières et douloureuses.

En conclusion, les douleurs des cinq Organes, des six Entrailles et des Entrailles particulières sont essentiellement liées au dysfonctionnement des Organes-Entrailles, au Vide de Yin-Yang/Qi–Sang, aux perturbations des mouvements de montée-descente et d’intériorisation-extériorisation et aux troubles de la fonction énergétique.

Le but du traitement est de régulariser cette fonction énergétique. Le choix des points se porte principalement sur les points Mu et les points Shu .

L’«expulsion» :

Elle s’applique aux six Excès ou Perversités cllimatiques, aux Mucosités troubles et à la Stagnation du Sang. 

Les six Excès (Vent, Froid, Chaleur caniculaire, Humidité, Sécheresse et Chaleur-Feu) attaquent la peau, les muscles, les vaisseaux, les tendons et les os en obstruant les méridiens, ce qui conduit au syndrome de Bi. La douleur est provoquée par la stagnation du Sang et les mucosités troubles. Dans ces cas-là, on utilise souvent la moxibustion.

Lorsque les Organes-Entrailles sont blessés par ces six Excès, la fonction énergétique devient trouble et le syndrome Tong  apparaît.

Les Mucosités troubles et la Stagnation du Sang sont les produits pathologiques du dysfonctionnement des Organes - Entrailles et sont également des facteurs pathogéniques.Les Mucosités stagnent en profondeur de l’articulation en blessant le tendon et l’os provoquant gonflement, raideur et déformation articulaires. Quand les Mucosités stagnent dans les Organes-Entrailles, il se forme des empâtements et des abcès accompagnés de douleurs des Organes-Entrailles d’évolution traînante et difficiles à soulager.

Le traitement est basé sur l’expulsion des six Excès, des Mucosités troubles et de la Stagnation du Sang par la méthode de dispersion associée à la moxibustion en cas de syndrome Froid Yin.

En Médecine Traditionnelle chinoise, l'acupuncture est considérée comme une thérapeutique de choix pour approcher et traiter la douleur. C’est un moyen d’aider le corps à retrouver l’équilibre énergétique qui lui fait défaut. Mais il ne faut toutefois pas oublier ce proverbe chinois: «La maladie est une aventure. L’acupuncture vous donne des épées, mais c’est à vous de combattre». Le Dr Liu Dong a toujours considéré que la meilleure thérapie en médecine chinoise est le Qi Gong, car c'est la seule où le patient est actif.

Les points Ashi

Certains points, le plus souvent hors méridiens (...), avec ou sans nom, normalement avec un emplacement fixe, sont parfois seulement localisables à la douleur ; on les appelle les points "Ah oui, c'est bien là" ou points "Ashi (...).

Si la douleur n’est pas présente dans toutes les maladies, elle en accompagne un grand nombre et se manifeste rarement seule.

En termes de contrôle de la douleur, les effets de l’acupuncture (et la phytothérapie chinoise) sont les suivants :

• améliorer la capacité à composer avec la douleur ;

• réduire le niveau de douleur ;

• régulariser les émotions ;

• augmenter l’énergie ;

• améliorer la qualité de vie ;

• diminuer la dépendance vis-à-vis de médicaments inadaptés.

Le Qi gong dans le traitement de la douleur

L'objectif premier du Qi Gong étant de mettre en circulation le Qi et le sans dans le corps, il est évident qu'il peut avoir un impact bénéfique sur les douleurs, par son action calmante globale sur le système nerveux et d'activation du système parasympathique (notre "frein").

-  mouvements lents, étirements doux et auto-massages permettent une meilleure circulation du Qi et du Sang

-  Les pratiques méditatives (Shen Gong) quant à elles, permettent de prendre du recul, d'observer la douleur pour bien se dissocier de celle-ci, afin qu'elle ne prenne pas toute la place. Elles permettent également de faire la part des choses entre la douleur "réelle" physique et ses rajouts émotionnels de peur, de colère, de tension. Car si la douleur physique ne peut parfois pas être supprimée (dans le cas d'une lésion par exemple), on peut toujours dissoudre 

Quelques conseils en cas de douleurs

-  Déterminer la cause

-  Déterminer le type de douleur

-  Observer les facteurs externes aggravants (alimentaires, climat, émotions, -mode de vie) pour chercher à les éliminer

-  Pratiquer le Qi Gong : sans jamais forcer, la modération doit être votre guide : vos douleurs ne doivent pas être aggravées par le mouvement, pratiquer dans la lenteur en cherchant le relâchement musculaire et nerveux. Mettre en mouvement avec beaucoup de douceur la zone douloureuse. Alterner pratiques en mouvement et postures debout ou assise.

Quelques points à traiter en automassage

-  Douleur dans l'ensemble du corps : presser ensemble le point GI4 He Gu  (méridien du Gros Intestin) et F3 (méridien du foie)

-  Pour les douleurs qui changent de localisation : GI4 He Gu  (méridien du Gros Intestin) + VB20 (méridien de la vésicule biliaire

-  Pour les douleurs dues à un excès d'humidité : Rte9 Yin Ling Quan (méridien rate pancréas)

-  Pour les douleurs des bras et des épaules : TR5 Wai Guan (méridien triple réchauffeur)

Effets du Qi Gong sur la douleur

Le Qi Gong réduit la douleur chronique et permet au corps de se détendre ainsi que l'a montré une étude en 2010

Le traitement par Qi Gong externe (External qigong treatment = (EQT)) peut réduire significativement les sensations de douleur chez les patients souffrant d’états variés de douleur chronique.

Cinquante participants ont reçu aléatoirement soit EQT soit un temps d’attention équivalent (Equivalent attention time = (EAT)) à raison d’une séance hebdomadaire de 30 min durant 4 semaines consécutives. La plupart des patients recevaient d’autres traitements simultanément.

En comparaison au groupe EAT, les participants à l’expérience EQT ont ressenti une baisse importante de l’intensité de la douleur durant la 2nd, 3ème et 4ème semaine de traitement. A 8 semaines, l’intensité de la douleur continue de diminuer mais non significativement, statistiquement parlant. (External qigong for chronic pain. Am J Chin Med. 2010;38(4):695-703).

Des changements fonctionnels, liés au traitement de la douleur, apparaissent dans le cerveau lors la pratique du Qi Gong.

Des chercheurs chinois ont utilisé le FMRI (Functional Magnetic Resonance Imaging : IRM) pour observer les cerveaux de quatre maîtres de Qi Gong masculins (chacun avec plus de 30 ans d’expérience) pendant leur pratique du Qi Gong et après avoir reçu un stimuli douloureux.

Après 15 minutes de pratique du Qi Gong, de nombreuses zones du cerveau précédemment activées montrent une baisse d’activité, à l’exception de l’Insula de SII (partie du cortex cérébral profond qui joue un rôle important, en particulier au niveau des émotions, du contrôle moteur, des fonctions cognitives, etc.) qui montre une croissance de l’amplitude des réponses.

(fMRI study of pain reaction in the brain under state of « Qigong ». Am J Chin Med. 2007;35(6):937-45).http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18186580

Qi Gong et algodystrophie

Une étude, financée par  le National Institue of Health du gouvernement américain et dirigée par le professeur Wen-hsien Wu, a testé les effets du Qi gong sur des patients atteints du syndrome d'algodystrophie au dernier stage (maladie du système nerveux autonome, survenant à la suite d'un traumatisme).

Les patients effectuèrent deux sessions de 40 minutes par semaine pendant trois semaines et durent continuer les exercices chez eux les 7 semaines suivantes. 91% des participants observèrent une diminution de la douleur et de leur niveau d'anxiété à la fin de leurs sessions d'entraînement

Qi Gong et fibromyalgie

Selon une étude de Jana Sawunok, Université Dalhousie à Halifax (Nouvelle écosse), une pratique de Qi Gong pendant 8 semaines de pratique sur un échantillon de 100 patients permet une amélioration significative de la douleur et des autres symptômes associés de la fybromyalgie (sommeil, stress, fatigue) 

https://www.medpagetoday.org/clinical-context/Fibromyalgia/3412

Qi Gong et Arthrite

Enfin, une étude de 2010 a montré des effets positifs du Tai Chi - branche martiale du Qi Gong - pour réduire les symptômes d'arthrite rhumatoïde : les patients ont amélioré leur condition physique, ont augmenté leur confiance dans leur capacité de se mouvoir, ont amélioré leur équilibre, et leur niveau de douleur ainsi que leur niveau de stress ont diminué.

Source : Uhlig, T. et al., Exploring Tai Chi in rheumatoid athritis : a quantitative and qualitative study, BMC Muscoskeletal Disorders, mars 2010, 5 ; 11-43 [déc 2018].

Le Tai-chi pour soulager les douleurs de l’arthrose

La pratique régulière du Tai-chi permettrait, selon deux études publiées en 2008 et en 2010 de réduire les douleurs liées à l’arthrose. Plus de 150 personnes souffrant d’arthrose ont suivi des séances de Tai chi pendant 8 semaines. A l’issue des 8 semaines, les participants ont reconnu une diminution modérée de la douleur et de la raideur, ainsi qu’un sentiment accru de bien-être.

D’autres études précisent l’efficacité du Tai-chi dans le cas spécifique de l’arthrose du genou. En effet, il permettrait de soulager efficacement la douleur liée à l’arthrose du genou et d’améliorer la capacité physique de ceux qui le pratiquent.