L'étoile polaire

L’étoile polaire, étoile de moyenne brillance est pratiquement immobile, les sept étoiles de la Grande Ourse (bei dou qi xing), étoiles les plus brillantes de la constellation appelées également casserole, chariot. et même boisseau du Nord  par les Chinois, tournent autour de l’étoile polaire et permettent ainsi de la repérer.

L'Étoile Polaire est supposée être la région immuable du Ciel, le point de naissance de l'Ordre céleste (souvent appelé « L'Axe de la Voûte céleste ») ; elle était ainsi nommée « Le Centre divin des cycles terrestres et solaires ». Dans la conception chinoise antique, le Big Bang avait surgi de l'Étoile Polaire, faisant d'elle un centre à partir duquel l'Univers tout entier s'était déployé

On croyait aussi que l'axe naissant de l'Étoile Polaire voyageait du centre du Ciel vers le noyau central de la Terre, par le pôle Nord et le pôle Sud. Le pôle Nord était conçu comme un pic (ou Bai Hui) de la Terre, composé de sept étoiles et constituant un cinquième royaume (différent des Quatre Directions du Ciel).

 

« L’étoile polaire et le boisseau du nord sont au nord. Il convient que les adeptes du Tai Ji Quan tournent leur esprit vers ces étoiles et soient réceptifs au mécanisme céleste ; alors le souffle central de l’homme possédera un directeur véritable »

Se lier à l’étoile polaire et au nord serait bénéfique à plus d’un titre. Tout d’abord de nombreux maîtres considèrent que de se placer face au nord durant la méditation favorise le calme de l’esprit en aidant l’adepte à chasser ses pensées. D’autre part, M. Granet a pointé du doigt le fait que le nord était associé à l’organe reins et aux gestes.

« La vue et la parole occupe l’est et le sud dans le Hong Fan, lequel affecte le nord au geste. Le nord est l’orient des reins, ceux-ci comme on verra, président à la danse et aux gesticulations… »

De plus le livre d’Eyssalet sur les 5 éléments nous présente le Boisseau comme la tête de l’animal symbolique de ce secteur du ciel ; tortue noire ou guerrier sombre. Celle-ci se déplace lentement en évitant ainsi toute dépense d’énergie superflue, elle représente la longévité, associée à la couleur sombre, au nord, à l’hiver, aux reins, à la vessie et au salé.

On comprend aisément à travers ces quelques remarques l’influence qu’a pu exercer l’étoile polaire sur les adeptes des techniques psycho-corporelles chinoises, elle résume à elle seule les fondements de ces pratiques ; savoir s’orienter, respecter son corps et ses besoins fondamentaux, équilibrer mouvement et repos, ne pas gaspiller son énergie.

la conception fondamentale de la cosmologie chinoise est l'idée d'une révolution dualistique (yin et yang) s'accomplissant autour d'un centre immobile. Cette révolution, qui exprime la formule générale de l'univers, se manifeste dans le ciel par le mouvement des quatre palais sidéraux tournant autour du pôle immobile ; et sur terre par l'alternance des saisons correspondant aux régions cardinales de l'Empire (Dessous du ciel) auxquelles préside le Fils du Ciel.
Confucius insiste, d'ailleurs, sur l'identité entre le rôle de l'empereur et celui de l'étoile polaire : "Le souverain qui règne par la vertu, dit-il, est semblable à l'étoile polaire. Il reste immobile au centre et tout évolue régulièrement autour de lui"
Une corrélation s'établit ainsi entre le Ciel et la Terre ; entre l'Empereur d'en haut (Chang ti) et l'empereur terrestre (Ti) entre l'étoile polaire, résidence de l'Être suprême, et le trône impérial terrestre.

L’Etoile Polaire est la manifestation visible d’une unité invisible qui régit le monde et qui est à l’origine des 10 000 êtres. On l’appelle le Tai Yi, le Grand Un, ou encore le Tai Ji, le Faîte Suprême, puisqu'elle est cette étoile immobile, apparemment au sommet de la voûte céleste, autour de laquelle tournent toutes les étoiles. Ainsi le Tai Ji Quan est-il "la boxe du faîte suprême", mais aussi celle de l'étoile polaire. Le Tai Ji est aussi la première manifestation du Tao, l'unité manifestée qui succède à l'unité non manifestée.

La poutre faîtière d’une maison est celle qui domine le toit, l’axe central et le plus élevé de la maison. L’Etoile Polaire appartient elle aussi à un axe, l’axe du monde unique autour duquel tout tourne, et elle est sensée être l’étoile la plus élevée dans le ciel. Les chinois ont choisi de se repérer dans l’observation du ciel par rapport à la seule étoile qui ne bouge pas, l’Etoile Polaire. Tout se passe comme si la Terre est immobile et le bol renversé tournait sur son axe autour de nous. L'axe central du bol passe bien sûr par l'Etoile Polaire dans le ciel et se prolonge sur Terre en un lieu considéré comme un lieu sacré, parce qu'il est le lieu de l'axe de rotation du monde, l'axis mundi. Ce lieu est la montagne sacrée Kunlun.

Les chinois ont donné plus de valeur à ce qui est insensible aux changements, donc à l'Etoile Polaire, ce qui les a conduit à définir l'équateur céleste comme système de repérage des astres célestes, puisque celui-ci va de pair avec l'étoile polaire autour duquel il tourne. D'autre part, l'Etoile polaire possède une place de choix dans le panthéon des étoiles, c'est aussi parce qu'elle est toujours visible la nuit dans l'hémisphère nord, contrairement à la majorité des étoiles qui ne sont visible qu'une partie de l'année en raison de la position de la Terre dans sa révolution autour du soleil. L'étoile Polaire apparaissait comme le pivot immobile autour duquel toutes les autres constellations tournent et par ricochet le symbole de l'éternité.

Puisque l'Etoile polaire est insensible aux changements, elle est la clé du changement. Puisque le temps est la mesure du changement, l'Etoile polaire est insensible au temps, elle est donc le lieu de manifestation de ce qui est éternel. Elle est en particulier le siège céleste de l'Empereur Céleste, Shang Di.

L'étoile polaire n'a pas toujours été l'étoile δ de la petite ourse, en raison de la précession des équinoxes (oscillation de l'axe de rotation de la Terre. Il existe une analogie géométrique remarquable entre le symbole du Tai Ji et la constellation du dragon, dont l'étoile α  (alpha, la plus brillante de la constellation) aussi appelée Thuban, était l'étoile polaire en 2637 av J.C., date mythique de l'invention du calendrier chinois par l'empereur jaune Huang Di.