Les Trois Cadavres: de gauche à droite, 下尸 le cadavre inférieur, 中尸 le cadavre moyen, 上尸 le cadavre supérieur |
Les Trois Cadavres (san shi 三尸) ,aussi nommés les Trois Vers (san chong 三蟲) (1) ou Trois Peng sont des créatures surnaturelles démoniaques, logées à l'intérieur du corps et responsables de maladies.
Ce
ne sont pas des vers ordinaires, des vers intestinaux vulgaires, appartenant
aux neuf espèces de vermine que comptent les médecins chinois. Ce sont des
êtres transcendants qui appartiennent à la catégorie des âmes et des esprits.
Les 3 démons-cadavres sont des parasites spirituels, vivant de la pourriture et de la mort. Ils se nourrissent de la décomposition et sont impatients que le corps meure complètement et jeune pour pouvoir le dévorer. C'est pourquoi on les appelle aussi les "Trois cadavres San Shi".
Ils
n’ont pas de forme fixe : « Tantôt ils
ont l’apparence de démons mauvais, tantôt ils prennent la forme humaine. »
Cependant
certains auteurs leur donnent à chacun une forme propre, qu’ils ont même
dessinée : l’un a l’aspect d’un homme, le second est un monstre qui a l’aspect
d’une jambe de cheval à tête humaine avec des cornes, le troisième ressemble à
un quadrupède ; mais ce ne sont là, paraît il, que des formes occasionnelles,
celles qu’ils prennent quand ils se rendent auprès des âmes et des esprits de
l’intérieur du corps.
Les 3 cadavres représentent les manifestations déviantes d’un développement énergétique spécial des penchants destructeurs du PO. Les 3 cadavres représentent le lien premier de l’individu au monde matériel.
Non seulement ils raccourcissent ainsi la durée de vie, mais
ils se délectent également de la matière en décomposition produite par les
céréales lorsqu'elles sont digérées dans les intestins. Si l'on veut atteindre
une longue vie, les trois vers doivent être affamés, et la seule façon d'y
parvenir est d'éviter toute céréale. »
L'abstinence de céréales était le principal remède médical pour
éliminer les sanshi 三尸« Trois cadavres » ou sanchong 三蟲«
Trois vers », qui sont des esprits maléfiques censés vivre dans le corps humain .
Les premiers taoïsmes croyaient que tuer les « trois cadavres » conduirait à la tranquillité et au manque de désir, au calme de l'esprit et à une nature lumineuse, ainsi qu'à l'accumulation de bonnes actions, ce qui mènerait à l'immortalité.