Xi Wang Mu / Xī Wáng Mǔ 西王母 ou Reine-mère de
l'Ouest, est un personnage de la mythologie chinoise antique devenu sous la
dynastie Han une l'une des déesses taoïste les plus anciennes et les plus
puissante du panthéon chinois .
Même si des
inscriptions montrent qu’elle existait avant le Taoïsme, elle est le plus
souvent associée à ce dernier.
Elle a un contrôle
total sur la vie, la mort, la création et la destruction. Elle détermine la durée de vie de chaque être
vivant, s'occupe des pêches de l'immortalité , qui libèrent de la mort tous ceux qui en mangent et manipule les occurrences de
calamités majeures, entre autres tâches.
C'était un lieu magique où poussaient les herbes d’immortalité et les pêches de longue vie qui mûrissaient tous les 3000 ou 9000 ans. Lorsque les pêches sont mûres, Xi Wang Mu invite les immortels à un festin au cours duquel ils dégustent ces fruits merveilleux.
Dans "La pérégrination En Occident" Wu Cheng'en raconte comment Sun Wukong s'invita à ce repas et se goinfra d'élixir d'immortalité. Selon certaines versions de la légende de l'immortel Li Tieguai, ce serait la " Reine-mère de l'Ouest" qui lui aurait enseigné le secret de l'immortalité.
On pense que Xi Wang Mu était autrefois un démon sauvage qui vivait
dans les montagnes et provoquait des catastrophes cataclysmiques.
Pendant son temps
en tant que démon des montagnes, Xi Wang
Mu avait un amant nommé Dong Wang Gong
/ Dōng Wáng Gōng 東王公 Prince de l'Est. Alors que Xi Wang Mu gouvernait l'ouest, Dong Wang Gong gouvernait
l'est. Dans certaines versions du mythe chinois de la création, les deux amants
ont créé l'humanité par leur union.
Après s'être
repentie de ses mauvaises voies, elle a atteint l'illumination et est devenue
une déesse.
Le douzième
chapitre du célèbre texte chinois Shan Hai Jing , ou le Classique des montagnes et des océans , 山海經 qui a vu le jour dans les Royaumes combattants戰國 (5ème siècle-221 avant notre ère) et au début de la période Han漢 (206 avant notre ère-220 CE).Il décrit Xi Wang Mu comme une divinité
mystérieuse mais puissante.
La section sur les "Montagnes de l'Ouest" ( Xishan jing西山經) dit qu'elle résidait dans une caverne sur une montagne du Jade (Yu chan 玉山) située très loin à l'ouest, au-delà des sables mouvants (Lieou-cha) .
C'est un des rares textes qui la présente comme une démone, comme un monstre à visage humain avec des dents de tigre et le corps terminé par une queue de léopard; sur ses cheveux noirs en bataille elle portait également une une couronne de victoire ( dai sheng戴勝), magnifique parure de jade. A la tête des démons de la peste, elle était la déesse des épidémies, des étoiles et des châtiments.
A l'aide d'une herbe d'immortalité elle présidait aux "catastrophes du ciel" ( tian zhi li天之厲) et aux cinq forces destructrices ( wu can五殘).
Une autre section du livre, Dahuang xi jing大荒西經), on disait qu'elle vivait sur le Mont Kunlun崑崙 entre la Rivière Rouge 赤水 et la Rivière Noire 黑水 dans un palais de jade où tous les immortels se réunissaient pour des audiences de cour trois fois par jour.
La section sur la région du Nord dans les mers ( Hainei bei jing海 內 北經) explique en outre que la reine mère s'appuya contre son siège surélevé, portait une coiffe de victoire et tenait son bâton. Trois oiseaux bleus ( San Qing Niao / Sān Qīng Niǎo三青鳥) lui ramassaient sa nourriture.
Il semble qu'elle était à l'origine un personnage dangereux et peu propice.
Contrairement à cela, le livre du début de la période Han, Huainanzi淮南子, la décrit comme une immortelle de bon augure qui avait gagné la vie éternelle à l'aide d'une herbe. Le commentaire du texte Ji Yan Guanglu wen祭顏光禄文 dans l'anthologie Wenxuan文選 cite un ancien texte divinatoire appelé Guicang歸藏, où il est dit que la fée de la lune Chang E 嫦娥 s'était vu offrir l'herbe d'immortalité par la reine mère de l'Ouest, et a ainsi pu monter sur la lune.
En 279 de notre ère, une chronique a été déterrée, le Jizhongshu汲 冢 書 (plus tard connu sous le nom de "Annales du bambou"), ainsi que le livre pseudo-biographique Mu Tianzi zhuan穆 天 子 傳 du voyage du roi Mu vers l'ouest. Selon ces livres, la reine mère de l'Ouest est venue à la cour des rois des États centraux et a été hébergée avant de retourner au mont Kunlun. Le roi Mu lui a rendu visite à son tour lors de son voyage. A cette occasion, elle accorda au roi l'immortalité.
La collection de la période Jin de l'ouest西晉 (265-316) Bowuzhi博物志 de Zhang Hua 張華 (232-300) comprend une histoire qui aurait eu lieu sous le règne de l' empereur Wu漢武帝 (r. 141-87 avant notre ère) de la dynastie Han. L'empereur était à la recherche de l'immortalité, lorsque la reine mère envoya une ambassade présentant des cerfs blancs à l'empereur. Il leur donna un banquet, et dans la nuit du 7ème jour du 7ème mois, la Reine Mère elle-même apparut, accompagnée de trois oiseaux bleus qui l'attendaient. Elle sortit sept pêches et en donna cinq à l'empereur. Il les mangea et posa soigneusement les pierres devant ses genoux. Aussi douces que soient les pêches, il voulut planter les noyaux. Voyant cela, la reine mère rit et expliqua qu'il fallait trois mille ans pour qu'une pêche pousse.
Cette histoire a ensuite été adaptée dans la collection Han Wudi neizhuan漢武帝内傳 et étendue à une longue description de la manière dont la reine mère a enseigné à l'empereur Wu la manière de devenir un immortel. Elle était elle-même une disciple du Roi Céleste du Commencement Primordial ( Yuanshi Tianwang元始天王). Dans ses instructions, elle avertit l'Empereur de s'adonner aux plaisirs sexuels et lui remit le Schéma de la Vraie Forme des Cinq Sommets ( Wuyue zhenxing tu五岳真形圖) et l'écriture Lingguang shengjing靈光生經 "Livre du vie de l'éclat numineux », ainsi que douze autres écritures ou talismans (dont Liujia zuoyou lingfei fu六甲左右靈飛符).
Le registre Shangqing yuanshi bianhua baozhen shangjing jiuling taimiao guishan xuanlu上清元始變化寶真上經九靈太妙龜山玄籙 aa ensuite élaboré des histoires à son sujet et allégué que son nom personnel était Wan Jin 婉衿, and qu'elle a été accordé par le Yuanshi Tianwang le titre de "Mère Immortelle de la Vérité Suprême des Neuf Numinosités d'Origine Occidentale" (Xiyuan Jiuling Shangzhen Xianmu 西元九靈上真仙母). Sa résidence était l'Étang de Jade (Yaochi瑶池) sur la Colline de la Tortue de l'Ouest ( Xigui zhi yue西龜之岳). Ses devoirs étaient de tenir les registres des immortels là-bas et de répandre la "pureté de jade" ( yuqing玉清). Trois fois en un mois, elle est montée au paradis de la pureté de jade, a organisé des banquets sur le mont Kunlun et a instruit les immortels. La reine mère portait une robe de cour richement décorée en signe de sa fonction officielle dans les cieux taoïstes. Son char violet était tiré par des phénix, et elle était servie et gardée par sept cents filles de jade ( yunü玉女).
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| Xi Wang Mu sur un phénix |
Puis devenu chef des immortelles, toutes les femmes aspirant à obtenir le Dao sont considérées comme ses disciples .Ces diverses histoires montrent que le statut de la reine mère était juste derrière les Trois Purs (San Qing 三清) et les quatre impériaux (Si Yu / Sì Yù 四御 ) les plus hautes divinités du panthéon taoïste.
Ce n'est qu'au premier siècle de notre ère qu'elle gagna ses lettres de noblesse. Désormais connue sous le nom de " Reine-mère de l'Ouest ", elle régnait sur le paradis occidental des immortels dans les monts Kunlun, où elle était servie par les "filles de jade" et des oiseaux à trois pattes.
Xi Wang Mu est alors représentée sous les traits d'une belle femme vêtue d'habits royaux et voyageant parfois sur le dos d'une grue. Elle habite un immense palais de jade dans lequel les hommes vivent dans l'aile droite et les femmes dans l'aile gauche.
Bien que beaucoup d'art traditionnel dépeint Xi Wang Mu comme une belle jeune fille, les premiers textes la décrivent comme ancienne et plus ancienne que les choses les plus anciennes avec des cheveux blancs comme neige. Cette représentation moderne de Xi Wang Mu par Dan Barker est plus proche de cette description et c'est ainsi que je l'imagine.
Étymologie
Comme d'autres
divinités de haut rang, Xi Wang Mu a de nombreux noms et titres honorifiques. Son
nom le plus commun est simplement Xī Wáng
Mǔ (西王母). Xī (西) est le caractère
chinois de l'Occident, Wáng (王) est un titre
honorifique réservé aux dieux et aux empereurs, et Mǔ (母) signifie simplement « mère ». Le nom de Xi Wang Mu est le plus
souvent interprété comme "Reine Mère de l'Ouest".
L'expression
"wáng mǔ" a cependant plusieurs significations alternatives. Wáng mǔ
est aussi une façon de dire « grand-mère », et le nom de Xi Wang Mu pourrait donc
être interprété comme « grand-mère occidentale ». Wáng mǔ peut également
signifier « parente décédée », et le nom de Xi
Wang Mu est parfois interprété comme
« Esprit (ou Fantôme) Mère de l'Ouest ».
A partir de son
nom, plusieurs caractéristiques importantes sont révélées : elle est de la
famille royales, c’est une femme et elle est associée à l’occident.
Comme toutes les divinités, elle possède de nombreuses appellations ; les plus fréquentes sont :
- Reine-mère (wangmu / wáng mǔ王母) ou Reine-mère aïeule (wangmu niangniang / wáng mǔ niáng niang 王母娘娘, titres honorifiques donné aux grandes déesses ;
- Mère d’or jinmu / jīn mǔ 金母, l’ouest étant associé au métal selon la théorie des cinq éléments ; son homologue le Roi-père d’Orient devient alors le Père de bois (木公 mugong), élément associé à l’est.
- Mère d’or du bassin de jaspe (瑤池金母 yaochi jinmu), d’après le nom du lieu où elle aurait reçu le roi Mu ;
- Mère d’or du magnifique Occident résidant sur le Mont de la tortue (龜山西華金母 guishan xihua jinmu) ;
- Vieille dame d’Occident (西姥 xilao) ;
- Mère Immortelle de la Véracité Suprême des Neuf Numina d'Origine Occidentale (Xiyuan Jiuling Shangzhen Xianmu 西元九靈上真仙母)
- Reine Mère de l'Ouest de la Véracité Ultime, avec le Jade Blanc ,
- la terrasse des tortues et les neuf phénix (Baiyu Guitai Jiufeng Taizhen Xiwangmu 白玉龜臺九鳳太真西王母)
- la mère dorée de la colline des tortues du plus grand miracle des Neuf Numina (Jiuling Taimiao Guishan Jinmu 九靈太妙龜山金母) ou Dame primordiale
- Mère Dorée de la Colline de la Tortue des Neuf Radiances du Numina Ultime (Tailing Jiuguang Guitai Jinmu Yuanjun Tailing Jiuguang Guitai Jinmu Yuanjun).
- Familièrement, elle est souvent appelée "Tante Mère Reine".
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reine mère de l'Ouest
en tant que divinité taoïste "Mère dorée" |
Au Japon, Xiwangmu est connu sous le nom de Seiobo. Elle figure dans de nombreuses estampes ukiyo-e, dont celle-ci d'un artiste inconnu intitulée "Seiobo Ayant une balançoire" (vers 1818-1829)
Xi Wang Mu dans les textes
On a retrouvé sur
les écrits oraculaires de la dynastie Shang le terme ximu (西母) « mère d'Occident », sans que l'on sache toutefois ce qu’il
désigne. Comme il existait aussi une « mère d'Orient », on peut estimer que ces
deux divinités formaient une paire contrastive. Son rapport avec Xi Wang Mu est ainsi douteux.
Le personnage de Xi Wang Mu est attesté à partir du IVe siècle av. J.-C.
Elle est mise en rapport avec le roi Mu
de la dynastie Zhou. Ce souverain
aurait effectué une expédition militaire dans l'actuelle province du Xinjiang
au Xe siècle av. J.-C. contre des tribus appelées Quan Rong.
À cette occasion,
il aurait rencontré Xi Wang Mu. En témoignent les Annales sur
Bambou (Zhushu jinian), chroniques officielles du royaume de Wei. Elles ont été trouvées en 279 dans la tombe du roi Xiang. La période qu'elles couvrent
va du règne mythique de Huang Di jusqu'à
-299. Il y est écrit que « pendant la dix-septième année, le roi partit à
l'Ouest vers le Kun Lun, il eut une
entrevue avec Xi Wang Mu ;
puis cette même année, Xi Wang Mu vint à la cour pour rendre
hommage au roi Mu. En automne, au
cours du huitième mois, le roi alla au Nord, passa les Sables Mouvants [sans
doute le désert du Taklamakan] et le mont
Ji Yu, il attaqua les Quan Rong,
leur prit cinq rois; il arriva jusqu'où les oiseaux bleus muent, puis Xi Wang Mu le retint (sur les bords du lac Yao ?) ». Il faut dire que Xi Wang Mu est «une femme qui obtint la Voie en nourrissant son propre yin» ou plus prosaïquement elle appréciait les jeunes hommes.
D'autres textes confirment ce
lien de Xi Wang Mu Xi Wang Mu avec les oiseaux.
Le voyage du roi Mu
a été « romancé » dans la Chronique du Fils
du Ciel Mu (穆天子傳 mutianzi zhuan). Selon Rémi Mathieu, qui a traduit et commenté cet ouvrage
en français, il aurait été rédigé entre -400 et -350. Xi Wang Mu y est
décrite comme une belle femme à qui le roi rend visite. Ils s’entretiennent sur
une berge du lac Yao (jaspe). Lorsque Mu doit repartir vers son royaume situé à
l’Est, Xi Wang Mu lui demande de revenir ; il promet de le
faire après avoir mis son domaine en ordre.
Selon le manuel
d'alchimie de maître Chonghe (cité
par Robert van Gulik dans "Vie
sexuelle dans l'ancienne Chine"), Xi
Wang Mu est « une femme qui obtint
la Voie (le dao) en nourrissant son propre yin », c'est-à-dire en ayant de
nombreux rapports sexuels. Elle apprécie particulièrement les jeunes garçons. On dit que Xi Wang Mu est particulièrement protecteur envers les femmes, et en particulier les femmes qui ont atteint la cinquantaine.
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| La reine mère de l'Ouest
et un accompagnateur aux pêches' - Komatsuken, 1765.
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Il est encore
question de Xi Wang Mu dans un ouvrage plus tardif, le Livre des monts et des mers (山海經 Shan Hai Jing) entamé sous les
Royaumes combattants et achevé sous les Han.
Elle y apparait comme une créature rugissante d’aspect effrayant mi-humain
mi-animal, aux fonctions sinistres : « Au sud de la mer
occidentale, sur la rive des sables mouvants ... il y a un être portant un
blason, avec des dents de tigre et une queue, il habite dans une grotte, on
l’appelle Xi Wang Mu ...il est responsable des maladies et des châtiments
corporels ». D’autres passages précisent qu’elle habite sur le Mont de jade ou le mont Kunlun, lieu d'abondance ; sa queue est celle d’un léopard ;
un oiseau bleu (ou noir) à trois pattes l’accompagne.
Dans le chapitre Dazongshi (大宗師) du Zhuangzi, c'est un être intemporel qui
pénètre le Dao.
Dans le Huainanzi, on mentionne qu’elle détient
les herbes d’immortalité qui transformèrent Chang'e en fée.
Dans Pérégrination
vers l'Ouest , le Roi Singe, Sun
Wu Kong (孫悟空), un dieu rebelle
qui défie à plusieurs reprises l'autorité de l'Empereur de Jade, a été chargé du
Jardin de l'Immortalité de Xi Wang Mu ,
une tâche très importante étant donné que ses pêches n'ont mûri qu'une seule
fois. tous les 3 000 ans.
Au lieu de garder
les pêches, cependant, Sun Wu Kong les a toutes mangées dans un acte de
défi. Sun Wu Kong a ensuite été banni du ciel par Bouddha et coincé sous une
montagne pendant 500 ans.
Une fiction
historique, la Biographie de Han Wudi (漢武帝內傳 hanwudi neizhuan) de Ban Gu, mentionne les pêches
d’immortalité, que Sun Wukong aurait dérobées dans La Pérégrination vers l'Ouest (Ming).
Des historiens
chinois modernes ont proposé que Xi Wang
Mu soit la translittération d'un nom
de tribu habitant à l'ouest de la Chine actuelle.
Le
taoïsme lui associe parfois un Roi-père d’Orient.
Culte
Dans le Livre des
Han, annales officielles de la dynastie jusque l’an 9, on apprend qu’en l’an 4
de l’ère Jianping de l’empereur Aidi (-3 ou -2), une grande sécheresse sévit
dans le Henan et le Shaanxi. Guidée par les oracles de Xi Wang Mu , la population des zones sinistrées migra jusqu’à la
capitale Chang'an (Xian) où on la vit
danser et chanter en l’honneur de la déesse. Sous les Han son culte devient
populaire et jouit d’une certaine reconnaissance officielle.
Divinité taoïste
Elle est associée
au Roi-père d’Orient (東王公 ou 東王父) créé selon
certains spécialement pour lui faire pendant. Ils sont chacun responsables des
immortels de leur sexe. Selon certaines théories, ils sont aussi maîtres des
souffles Yin et Yang et s’engendrent mutuellement. On lui prête parfois une messagère,
sa disciple préférée, la Femme
mystérieuse des neuf cieux (九天玄女 jiutianxuannu), identifiée avec qingniao
(青鳥), l’oiseau à trois pattes du Livre des monts et des mers, ou
avec xuanniao (玄鳥), l’"oiseau
sombre" ancêtre des Yin.
D’après le Yongcheng jixianlu (墉城集仙錄), recueil de vies d’immortelles composé sous les Tang, elle serait apparue avec un corps
d’oiseau et vêtue d’une peau de renard à Huangdi
lors de sa bataille contre Chi You pour
lui remettre le talisman des Cinq pics.
Sa messagère, la Femme mystérieuse, aurait fabriqué le char indiquant le sud
qui permit à l’Empereur Jaune de guider son armée, c'est pourquoi elle est la patronne des carrossiers.
Famille
Dans la mythologie populaire, xous le nom de
Reine-mère aïeule, Wang Mu Niang Niang, elle forme parfois un couple avec l’Empereur de
jade "Yu Huang". Une fois par an, elle rencontre son époux, Dong Wang Gong, résidant dans l'Est. Cette rencontre symbolise l'union du Yin et du Yang.
Xi Wang Mu est marié à l'Empereur
de Jade (玉帝). Alors qu'on
dit qu'ils ont énormément d'enfants, trois de leurs filles prennent le dessus
sur toutes les autres.
Ces filles comprennent Zhu Sheng Niang Niang / Zhù
Shēng Niáng Niáng 注生娘娘, une déesse de la fertilité qui aide les couples ayant
besoin d'enfants, Yan Guang Niang
Niang / Yǎn Guāng Niáng Niáng 眼光娘娘, la protectrice
des aveugles qui pouvait accorder la vue à ceux qui besoin, et Zhinü (織女).
Peut-être la
fille la plus célèbre du couple, Zhinü est tristement tombée amoureuse d'un
humain; cette histoire a finalement conduit à la création de la Saint-Valentin
chinoise.
Son anniversaire
divin est le 3 du troisième mois ou le 18 du septième mois.
Apparence
Parce que
l'histoire de Xi Wang Mu est si ancienne, ses origines en tant que
divinité ne sont pas claires. Dans les premières dynasties chinoises, Xi Wang Mu était considéré comme une figure démoniaque
qui provoquait des inondations, des maladies et d'autres catastrophes majeures.
Dans les premiers textes chinois, Xi Wang
Mu avait une apparence sauvage,
presque sauvage, convenant à sa personnalité féroce.
L'opinion populaire
autour de Xi Wang Mu a cependant commencé à changer à l'époque de
la dynastie Tang . Suite à ce
changement, elle était considérée comme une déesse repentante et bienveillante.
Autour de la dynastie
Tang , cependant, l'opinion populaire autour de Xi Wang Mu a commencé à
changer de façon spectaculaire. Les textes la décrivaient maintenant comme
ayant l'apparence d'une femme humaine, même si elle conservait certains traits
bestiaux, notamment des dents de tigre et une queue de léopard.
Sur les fresques
des temples ou parfois des tombes, elle est souvent représentée dans le verger
d’immortalité ou assise sur un trône, parfois flanquée de Dong Wang Gong.
Elle peut porter
une peau de léopard et être accompagnée de l'oiseau bleu, d’un tigre blanc
(symbole de l’Ouest), d’un renard à neuf queues (autre créature fantastique du
Livre des monts et des mers) ou d’un lièvre qui rappelle la lune où Chang’e s’envola grâce aux herbes
d’immortalité. Au-dessous d’elle se trouvent ses serviteurs et les immortelles.
Quelquefois le soleil et la lune, symboles du Yin et du Yang, encadrent
l’ensemble.
Xi Wang Mu était principalement associée aux tigres et aux chats sauvages qui sont liés à ses origines sauvages. Même si au fil du temps son image s'est apprivoisée, elle a d'abord conservé des dents de tigre et une queue de léopard. On croyait également qu'elle gardait des tigres comme compagnons et est souvent représentée avec eux dans l'art.
Xi Wang Mu est également associé à la lune et est souvent représenté dans l'art aux côtés du lapin de la lune martelant l'élixir d'immortalité dans un mortier et un pilon, d'une grenouille ou d'un crapaud dansant, qui fait allusion au mythe de Chang-e, la déesse de la lune,
d'un corbeau à trois pattes, d'un renard à neuf queues et des filles de jade.
Deux des animaux les plus connus de la collection de créatures surnaturelles de Xi Wang Mu sont le renard magique à neuf queues et un corbeau à trois pattes. Ces créatures apparaissent abondamment dans le folklore de la Chine, de la Corée et du Japon.
Le renard à neuf queues est très présent dans le folklore japonais en tant que yokai filou et serviteur de la divinité Inari.
Le corbeau à trois pattes est connu au Japon sous le nom de Yatagarasu et est un messager d'Amaterasu, la déesse du soleil.
On pense que trois oiseaux bleus ou verts magiques sont des serviteurs et des messagers de Xi Wang Mu et ils sont un motif fréquent dans l'art chinois. Parfois, on pense aussi qu'elle monte dans un char tiré par un phénix ou qu'elle monte simplement le phénix lui-même (voir en haut à gauche de l'image ci-dessous).
Dans certaines images de l'ancienne déesse Xi Wang Mu, elle est accompagnée d'un cerf, ou parfois son char est tiré par un cerf, ce qui en Chine est un symbole de longévité.
Il y a même des récits de son char tiré par un Qi lin ou une licorne chinoise et parfois par un nuage violet.
Xi Wang Mu est également associée aux pies parce qu'elles sont liées à son propre rôle de tisserande du destin et au mythe du bouvier et de la tisserande (sa fille). Dans ce conte, les amants ne sont réunis qu'une fois par an en marchant sur un pont de pies.
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Pont de pies
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Hou Yi et Chang'e
L'un des mythes
chinois les plus populaires est l'histoire de l'archer Hou Yi
(后羿) et de sa femme
Chang'e (嫦娥). Quand la terre
était encore jeune, il y avait dix soleils dans le ciel. Il faisait
incroyablement chaud tout le temps et il n'y avait pas de nuit. Utilisant son
talent pour le tir à l'arc, Hou Yi abattit neuf des dix soleils.
Pour le récompenser
de ses efforts, Xi Wang Mu donna à Hou Yi un élixir d'immortalité. Avant
qu'il ne puisse le boire, cependant, Chang'e a volé le flacon pour elle-même.
Craignant la colère de son mari, la désormais immortelle Chang'e s'enfuit sur
la lune.
Interactions avec les empereurs humains
Xi Wang Mu est la seule divinité
de tout le panthéon chinois capable de parler directement aux humains. Son
pêcher, avec ses longues racines et ses hautes branches, sert d'intermédiaire
entre la terre et le ciel. Cependant, Xi
Wang Mu ne s'adressait pas à
n'importe qui. Lorsqu'elle parlait aux humains, Xi Wang Mu s'adressait
exclusivement aux empereurs chinois afin de leur donner le Mandat
du Ciel et de leur enseigner les secrets de
l'immortalité.
Le Mandat du Ciel
était considéré comme le droit divin de régner de l'empereur. Le premier
empereur à revendiquer le mandat du ciel lui avait été confié par Xi Wang Mu était l'empereur
Shun du Shanxi. Le jour où il a été couronné, cinq
planètes se seraient alignées.
Dans la plupart de
ses interactions avec les rois terrestres, Xi
Wang Mu a assumé le rôle d'un maître
taoïste. Bien que Xi Wang Mu fasse de son mieux pour leur enseigner ses
secrets d'immortalité, les empereurs échoueraient toujours à ses tests et
resteraient mortels.
L'absence a rendu
le cœur plus affectueux et Hou Yi s'est vite retrouvé à regretter profondément
sa femme. Elle lui manquait tellement qu'il a commencé à laisser des
friandises, y compris des gâteaux de lune et des fruits, chaque soir pour
l'apaiser. Cette tradition se perpétue à ce jour. Chaque année lors de la Fête de la Mi-Automne , les Chinois laissent
des offrandes à Chang'e, l'esprit de la lune.
Popularité
Xi Wang Mu est une divinité très populaire, en
particulier parmi les taoïstes. Parce que Xi
Wang Mu détient le pouvoir sur la
santé et la fertilité, célébrer sa fête (qui tombe le jour de l'équinoxe
d'automne annuel) est très important.
Figure
particulièrement populaire parmi les femmes, Xi Wang Mu est considérée
comme une icône féministe mythologique grâce à ses vastes pouvoirs, sa nature
sauvage et sa forte tendance indépendante.
